即使混凝土材料、設(shè)計(jì)和施工的質(zhì)量都很好，隨著服役時(shí)間的延長(zhǎng)，橋梁結(jié)構(gòu)還是會(huì)出現(xiàn)各種各樣的病害。如果混凝土材料或施工質(zhì)量不好，或設(shè)計(jì)有缺陷等都會(huì)加速病害的發(fā)生和發(fā)展速度。在各種影響混凝土耐久性的因素中，氯離子的作用最為明顯，它的滲入會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的鋼筋銹蝕，從而引起混凝土的分層與破碎。高質(zhì)量的材料、施工和設(shè)計(jì)可以提高新橋梁的耐久性，但仍然有許多理由需要對(duì)這些新橋進(jìn)行保護(hù)以便使其能達(dá)到或超過(guò)設(shè)計(jì)服役壽命。對(duì)已經(jīng)服役一定時(shí)間的橋梁，更要進(jìn)行經(jīng)常性的保護(hù)和維修，以便使其經(jīng)常處于良好的條件下，延長(zhǎng)服役壽命。

美國(guó)標(biāo)準(zhǔn)局1975年調(diào)查表明：美國(guó)全年腐蝕損失為700億美元，其中混凝土中鋼筋銹蝕的損失占40％，1989年美國(guó)運(yùn)輸部門(mén)給國(guó)會(huì)的關(guān)于美國(guó)公路與橋梁狀況的報(bào)告中指出：“現(xiàn)在積壓著有待修補(bǔ)的混凝土橋梁的維修費(fèi)是1550億美元”。到1995年，美國(guó)的總腐蝕損失為3000億美元，其中基礎(chǔ)設(shè)施鋼筋腐蝕占到50%，腐蝕損失高于水、風(fēng)、火災(zāi)的總和。美國(guó)公路研究戰(zhàn)略計(jì)劃披露，到20世紀(jì)末，為更換或修復(fù)冬天撒除冰鹽引起的破損公路混凝土橋面板，估計(jì)要耗資4000億美元，其中大部分是由鋼筋銹蝕引起的。

近年來(lái)，由于環(huán)境惡化等一系列原因，國(guó)內(nèi)鐵路混凝土梁病害的數(shù)量急劇增長(zhǎng)，已成為橋梁維護(hù)工作者的一大難題。國(guó)內(nèi)公路及市政部門(mén)，也有類(lèi)似的情況。像北京、天津的鋼筋混凝土立交橋，很多雖然使用時(shí)間還不長(zhǎng)，卻已廣泛顯示鋼筋銹蝕和混凝土順筋脹裂的破壞跡象，從而過(guò)早地失去了使用功能。

防止鋼筋腐蝕的技術(shù)措施可分為兩大類(lèi)。一類(lèi)是重視混凝土質(zhì)量，提高混凝土自身的防護(hù)能力，如采用高密實(shí)、抗裂混凝土等；第二類(lèi)為采用混凝土外涂層、特種鋼筋（如環(huán)氧涂層鋼筋、不銹鋼鋼筋等）、陰極保護(hù)及鋼筋阻銹劑等附加措施的技術(shù)方法。作為耐久性措施，美國(guó)混凝土學(xué)會(huì)（ACI）認(rèn)為除混凝土外涂層之外的三種方法都可以起到長(zhǎng)期有效的抗腐蝕作用。而這三種措施各有特點(diǎn)與利弊，而鋼筋阻銹劑則被證明是最簡(jiǎn)單經(jīng)濟(jì)和效果明顯的技術(shù)措施。美國(guó)鋼筋阻銹劑協(xié)會(huì)（CCIA）報(bào)告中指出“商業(yè)鋼筋阻銹劑已經(jīng)使用了20多年，大量應(yīng)用于海工混凝土、橋梁、停車(chē)場(chǎng)等結(jié)構(gòu)。…證明鋼筋阻銹劑是最有效的防護(hù)方法”。