減水劑是指在混凝土坍落度相同的條件下，能減少拌合用水量；或者在混凝土配合比和用水量均不變的情況下，能增加混凝土坍落度的外加劑。根據(jù)減水率大小或坍落度增加幅度分為普通減水劑和高效減水劑兩大類。

此外，尚有復(fù)合型減水劑，如引氣減水劑，既具有減水作用，同時具有引氣作用；早強減水劑，既具有減水作用，又具有提高早期強度作用；緩凝減水劑，同時具有延緩凝結(jié)時間的功能等等。

（1）減水劑的主要功能。

1.配合比不變時顯著提高流動性。

2.流動性和水泥用量不變時，減少用水量，降低水灰比，提高強度。

3.保持流動性和強度不變時，節(jié)約水泥用量，降低成本。

4.提高混凝土的工作性

5.改善混凝土的耐久性

6.配置高強高性能混凝土。

聚磺酸鹽系列：包括萘磺酸鹽甲醛縮合物（NSF）、三聚氰胺磺酸鹽甲醛縮聚物（MSF）、對氨基苯磺酸鹽甲醛縮聚物、改性木質(zhì)素磺酸鹽、聚苯乙烯磺酸鹽和磺化酮醛樹脂等。如我們常用的FDN，屬于萘磺酸鹽甲醛縮合物。

聚羧酸鹽系列：有效的控制初期水化過程，使混凝土坍落度損失減小。

高效減水劑與普通減水劑差別主要體現(xiàn)在高效減水劑能在一個較大的范圍內(nèi)使流動度不斷的增大，或者需水量不斷的減少。而普通減水劑的這一有效范圍是較小的。

不能以小摻量時減水劑的作用效果作為減水劑性能判定的依據(jù)。在減水劑的選擇時應(yīng)注意這一點。應(yīng)通過試驗來確定減水劑的最佳摻量，更不應(yīng)該僅僅根據(jù)減水劑廠家的摻量來使用。