在混凝土、砂漿和凈漿的制備過程中，摻入少量的(不超水泥用量的5%)能對混凝土、砂漿或凈漿改變性能的一種產(chǎn)品，稱為混凝土外加劑。

　　在混凝土中加入適量的外加劑，能提高混凝土質(zhì)量，改善混凝土性能，減少混凝土用水量，節(jié)約水泥，降低成本，加快施工進度。隨著技術(shù)的進步，外加劑已成為除水泥、粗細(xì)骨料、摻合料和水以外的第5種必備材料，摻外加劑是混凝土配合比優(yōu)化設(shè)計和提高混凝土耐久性的一項重要措施。因此新修訂的《水工混凝土施工規(guī)范》(DL/T5144-2001)強調(diào)，水工混凝土中必須摻加適量的外加劑。

　　混凝土外加劑按其主要功能可分為以下4類:

　　1、改善混凝土拌和物流變性能的外加劑。包括普通減水劑和高效減水劑、引氣劑和泵送劑等。

　　2、調(diào)節(jié)混凝土凝結(jié)時間、硬化性能的外加劑。包括緩凝劑、早強劑和速凝劑等。

　　3、改善混凝土耐久性的外加劑。包括引氣劑、防水劑和阻銹劑等。

　　4、改善混凝土其他性能的外加劑。包括膨脹劑、防凍劑、著色劑等。

　　混凝土外加劑的選用原則

　　一個工程使用什么樣的外加劑應(yīng)根據(jù)工程設(shè)計和施工技術(shù)要求在工程開工之前進行認(rèn)真優(yōu)選，并根據(jù)原材料進行嚴(yán)格的適應(yīng)性試驗論證確定。三峽工程在開工初期曾對全國近30個外加劑正規(guī)廠家生產(chǎn)的30多個品種按國家標(biāo)準(zhǔn)進行了初選試驗，在此基礎(chǔ)上，對初選出來的幾個品質(zhì)優(yōu)良的產(chǎn)品，由3個具有資質(zhì)的試驗單位，結(jié)合三峽工程的原材料進行了全面的混凝土適應(yīng)性試驗，經(jīng)過充分論證和嚴(yán)格評審，最終優(yōu)選出了2～3個品質(zhì)優(yōu)良的、適合三峽工程實際情況的外加劑品種，滿足了大倉面、高強度混凝土施工需要，提高了混凝土的各種性能，取得了良好的經(jīng)濟效益。    相對于其他原材料而言，外加劑摻量雖然較少，但對混凝土質(zhì)量至關(guān)重要，因此其摻量經(jīng)試驗論證確定之后，應(yīng)嚴(yán)格控制，外加劑質(zhì)量及其穩(wěn)定性應(yīng)按相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)在出廠和使用過程中進行嚴(yán)格檢驗，外加劑的運輸和儲存也要按相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定嚴(yán)格執(zhí)行。